BARONESS

Afgelopen september verscheen „Stone“, het zesde studioalbum van Baroness. Het album, opgenomen in een afgelegen hut op de grens tussen Pennsylvania en New York, markeert een belangrijke verandering in de werkwijze van de band: zanger en gitarist John Baizley en zijn collega’s hebben de tien nummers, in tegenstelling tot de voorgaande albums, zelf geproduceerd. Want in de inmiddels twintigjarige carrière van de metalband was er altijd één constante: Baroness mocht zichzelf niet herhalen, moest zijn geluid steeds opnieuw uitvinden om te zien waar dat toe zou leiden. Daarom heeft Baroness deze keer zelf achter de knoppen gezeten. Dat komt perfect tot uiting in „Stone“ met zijn directe levendigheid. Dat is natuurlijk ook te zien aan de titelkeuze: voor het eerst staat hier, na „Red Album“, „Blue Record“, „Yellow & Green“, „Purple“ en „Gold & Grey“, geen kleur, maar een materiaal. Wat echter is gebleven, is hun DIY-ethos. Zoals altijd heeft Baizley de hoes ontworpen, worden de tournees zelf geboekt en is de muziek volledig onafhankelijk en uit één stuk ontstaan. En natuurlijk is de plaat een nieuwe mijlpaal, die opnieuw alle metal- en andere genregrenzen overschrijdt en weigert zich te laten vastpinnen. Baroness haalt alles van post-punk tot psychedelica in de nummers wat nodig is om de gebalde gitaarkracht te temmen en de teksten met de sound te verbinden. Conceptueel gezien is de nieuwe plaat veel persoonlijker en donkerder dan de kleurrijke voorgangers. „Ik heb de neiging me te concentreren op de dingen die me in verwarring brengen“, vertelt Blaizley over het schrijfproces, „dus dit album is een soort spiegelbeeld van mijn leven. Ik heb een paar zware jaren achter de rug en vond rust toen ik over de Laurel Hill Cemetery in Philadelphia liep. Ik vond dat bijna vredig. Er staat een nummer op Pink Floyds ‘Animals’ waarin ze steen op een poëtische manier als metafoor voor een graf gebruiken. Dat ging zeker door mijn hoofd.” Baroness heeft nu bevestigd dat ze deze zomer ook weer naar Europa komen om ‘Stone’ hier live te presenteren. Naast hun optreden op het Wacken Open Air spelen ze in het kader van hun „Sweet Oblivion“-tour ook vier exclusieve clubshows.