Les élèves ont déjà des idées fascistes - c'est alors que leur jeune professeur renie lui aussi ses idéaux humanistes. Il est à nouveau confronté à l'idéologie irréfléchie du système dictatorial lorsque des conflits bouillonnants dans le camp de Pâques deviennent incontrôlables et qu'un meurtre est même commis. Écrit en 1937 et publié par une maison d'édition hollandaise en exil, le roman de Horváth a connu un grand succès et a été très rapidement traduit dans de nombreuses langues. En Allemagne, le livre a été placé en janvier 1938 sur la "liste des ouvrages nuisibles et indésirables" en raison de ses "tendances pacifistes". Horváth déroule une histoire policière captivante tout en dressant un portrait fort et bouleversant de son époque. Il décrit la froideur et l'hypocrisie de la société fasciste, dans laquelle grandit une jeunesse perdue, sans liberté et sans idéaux. Les questions de l'enseignant sur la responsabilité, la morale et la nécessité d'agir soi-même se posent aujourd'hui avec plus d'acuité.
Le metteur en scène Jakob Weiss a déjà enthousiasmé le jeune public de Karlsruhe avec
Karlsson vom Dach. Après des mises en scène à Esslingen, Göttingen, Berlin et Hanovre, le boursier de l'Académie Schloss Solitude revient à l'INSEL.
