Het marktplein met de piramide
Het ontwerp voor het marktplein met de stadskerk en het stadhuis werd ontwikkeld door de beroemde stadsarchitect van Karlsruhe, Friedrich Weinbrenner, en in 1801 goedgekeurd door markgraaf Karl Friedrich. Het was ook Weinbrenner die de belangrijke, het plein vormgevende gebouwen zoals de stadskerk en het stadhuis ontwierp. Zo ontstond een ensemble dat wereldwijd geldt als een schoolvoorbeeld van classicistische architectuur en dat dit karakter tot op de dag van vandaag heeft behouden.
Het meest opvallende bouwwerk op de Marktplatz is depiramide. Deze is een monument voor de stadsstichter markgraaf Karl-Wilhelm en beschermt diens graf. De piramide werd aanvankelijk van hout gebouwd en in 1825 vervolgens in steen, precies op de plek waar de grafkelder van de oorspronkelijke Konkordienkirche (in 1807 afgebroken) zich bevond. De bewaard gebleven grafkelder dateert nog uit de 18e eeuw.
Over het graf van de markgraaf doet de volgende anekdote de ronde: volgens deze anekdote hebben groothertog Friedrich en hofraad Hemleben met een verder gevolg op 13 juli 1889 om middernacht de grafkelder bezocht. Nauwelijks waren de heren weer buiten, of de hofraad miste zijn paraplu. Maar pas in 1998 werd de grafkelder opnieuw bezocht. Hoe hard men ook zocht, de paraplu was helaas nergens te vinden …
Gemeentehuis
Al in 1804 besloten de stadsbestuurders om aan de zuidkant van het marktplein, tegenover de protestantse stadskerk, een nieuw stadhuis te bouwen. De werkzaamheden aan de noordelijke zijvleugel begonnen in 1805 volgens de plannen van Friedrich Weinbrenner. Maar de plannen voor het hoofdgebouw moesten meerdere keren worden aangepast. Een van de twistpunten was de "Hochwachtsturm", die Weinbrenner niet wilde missen als tegenhanger van de toren van de protestantse stadskerk. Tegenwoordig wordt deze bekroond door een Mercurius, symbool voor handel en verandering. Pas in 1821 kon de eerste steen van het nieuwe stadhuis feestelijk worden gelegd; het werk werd in 1825 voltooid. Het raakte tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd, maar werd in 1955 weer opgebouwd. Het midden van het gebouw heeft een zuilenloggia en steekt, net als de zijdelen met de gevel, iets uit.
Tussen het stadhuis en de stadskerk staat de in 1822 ontworpen Marktbrunnen, met een achthoekig waterbassin en het standbeeld van groothertog Ludwig. Het beeld, dat in 1833 door Aloys Raufer werd gemaakt, is begin jaren vijftig door Fritz Moser gereconstrueerd.
Tip
De cafés en restaurants rondom het plein nodigen uit tot een pauze en bieden de mogelijkheid om het levendige reilen en zeilen te gadeslaan. Meer informatie over het marktplein en de winkelmogelijkheden vindt u hier.
