Architektur

Karlsruhe zählt zu den bedeutendsten klassizistischen Stadterweiterungen in Deutschland. Nach dem Frieden von Lunéville und der Neuordnung Europas ab 1801 konzipierte Friedrich Weinbrenner für die Residenz der badischen Großherzöge einen Stadterweiterungsplan, der das Stadtgebiet mehr als verdoppelte.

Bis heute ist seine Neugestaltung vor allem am Karlsruher Marktplatz zu erleben. Weinbrenner hatte auf seinen Italienreisen antike Bauwerke studiert und diese Eindrücke in die Gestaltung der öffentlichen Gebäude am Platz einfließen lassen. Ihren Abschluss findet sein Entwurf in der „Via Triumphalis“ als südliche Verbindungsachse vom Schloss zum Ettlinger Tor.

Auch der Erlass der liberalsten Verfassung der Zeit (1818) und damit die Grundlage für den ökonomischen Aufschwung der Stadt manifestiert sich architektonisch in dem von Friedrich Johann Arnold, einem Weinbrenner-Schüler, errichteten badischen Ständehaus.

Als bedeutende Industriestadt im Südwesten herrscht auch in Karlsruhe um die Jahrhundertwende reges Bautreiben. Mit Architekten wie Hermann Billing oder Curjel & Moser ist Karlsruhe in dieser Zeit ein beachtetes Zentrum des Jugendstils.

Dabei verwenden die Karlsruher Architekten oftmals lokal vorhandene Materialien wie Sandstein - Die Hofapotheke ist hier ein besonders Beispiel. Auch gibt es in Karlsruhe Wohngebäude mit einem bunten Stilmix zwischen Jugendstil, neo-gotischen und neo-barocken Elementen, die besonders die Sophienstraße prägen.

Durch die Zerstörungen des Zweiten Weltkrieges und den Wiederaufbau mit oft einfacheren Mitteln sind heute Jugendstil-Ensembles wie die Baischstraße nur noch in Teilen erhalten.

Der Karlsruher Jugendstil zeichnet sich durch seine reduzierte Formensprache aus und unterscheidet sich so deutlich von bekannten Jugendstil-Dekorationen aus Wien, Brüssel oder Nancy.

Spuren der Avantgarde in Karlsruhe

Zum 100-jährigen Jubiläum der Gründung des Bauhauses in Weimar rückten 2019 auch in der badischen Kulturmetropole Konzept und Wirken der künstlerisch-handwerklichen Avantgarde in den Fokus. Vorzeigeobjekt der Stadt Karlsruhe ist zweifellos die in den 1920er Jahren erbaute Dammerstock-Siedlung, welche von Bauhaus-Gründer Walter Gropius als federführendem Architekten verwirklicht wurde. 

Doch auch außerhalb der Dammerstock-Siedlung finden sich in Karlsruhe vielfältige und bemerkenswerte Beispiele für die Architektur der Moderne. Diese Gebäude sind dem Anspruch auf modernes Design und hohe Funktionalität verschrieben. Die gebaute Avantgarde findet sich hier in Wohnbauprojekten, wie dem sog. Alker-Block, in öffentlichen Gebäuden – wie dem Bundesverfassungsgericht, der Schwarzwaldhalle und dem Landratsamt –, aber auch in Hoch-/Schulgebäuden, Kirchen und Privathäusern.

„Nach der nahezu vierzigprozentigen Kriegszerstörung galt es, eine Synthese zwischen dem Überkommenen (zum Teil Zerstörten) und der Moderne zu finden. Sie ist, glaube ich […] geglückt.“ Günther Klotz (1968)

Karlsruhe wurde die „Stadt des Rechts“ für die junge Bundesrepublik: 1950 erhielt Karlsruhe den Sitz des Bundesgerichtshofes und 1951 nahmen die Bundesrichter des Bundesverfassungsgerichts im PrinzMaxPalais ihre Arbeit auf. 1969 konnte das Bundesverfassungsgericht in den vom Berliner Architekten Paul Baumgarten errichteten Neubau am westlichen Schlossplatz umziehen. Baumgarten schuf ein Gebäude, das durch seine Transparenz als Symbol für die Werte der Demokratie steht.

Für die Nachkriegszeit in Deutschland ebenfalls herausragend ist die Architektur der 1952 erbauten Schwarzwaldhalle als erstem Hallenbau mit einem freitragenden sattelförmigen Spannbetonhängedach in Europa.

Der Wiederaufbau war in Karlsruhe zum 250. Stadtgeburtstag, 1965, weitestgehend abgeschlossen. Die Bundesgartenschau mit dem 1967 neu gestalteten Stadtgarten setzte weitere Impulse. in den 1980er Jahren formierte sich Kritik an der Überbetonung einer rein funktionalen und rationalen Gestaltung. Mit der Architektur der Postmoderne sollte das stadtnahe Wohnen wieder attraktiver gemacht werden. In Karlsruhe ist hier besonders der Architekt Heinz Mohl zu nennen. Mohl entwarf die Heinrich-Hübsch-Schule am Mendelsohnplatz und war maßgeblich am Stadtsiedlungkonzept des Deutschen Werkbunds im Zuge der Sanierung des ‚Dörfle’ beteiligt.

„Die Architektur  der letzten zehn bis zwanzig Jahre hat, allen Unkenrufen zum Trotz, einen enormen Aufschwung erlebt. Sie kann durchaus vielfältig und kreativ, anregend und ideenreich, frisch und experimentierfreudig sein.“
Kaltenbrunner, Jakubowski: Die Stadt der Zukunft.

Karlsruhe hat sich seit den 80er Jahren von einem Produktionsstandort zum Forschungs- und Innovationsstandort gewandelt. Neben der wichtigen Funktion als "Residenz des Rechts" wurde Karlsruhe im Zusammenspiel mit den umliegenden Kommunen zum Zentrum der „TechnologieRegionKarlsruhe“, in der technologische Entwicklungen nicht nur gebündelt, sondern mit den angesiedelten Forschungsinstitutionen verknüpft werden.

Neben privaten Forschungseinrichtungen sowie Universität und Hochschule gründete Karlsruhe mit dem Zentrum für Kunst- und Medientechnologie (ZKM) und der Hochschule für Gestaltung (HfG) bundesweit einmalige Forschungs- und Ausstellungsinstitutionen für neue mediale Künste und Design. Mit Bezug des Hallenbaus A auf dem ehemaligen IWKA-Gelände begann sich seit 1990 jenseits der Brauerstraße mit der Bundeanwaltschaft, dem Filmpalast, dem Arbeitsamt, der Landeszentralbank das erste neue Stadtviertel zu entwickeln.

Großprojekte wie die "Neue Messe Karlsruhe" folgten. Mit dem Bau der Friedrich-List-Schule in der Kriegsstraße und der PSD-Bank am Mendelssohnplatz folgte mit der Bebauung des "Karlsruher City Parks" auf dem Gelände des ehemaligen Bahn-Ausbesserungswerks die Gründung eines weiteren neuen Viertels im Südosten der Stadt. Der "Alte Schlachthof" mit Umnutzung der historischen Gebäude in Ergänzung mit neuen avancierte zum Kreativ-Park. In der jüngsten Vergangenheit bauen weitere große Einzelprojekte, wie die neue dm-Zentrale und die aktuell in Fertigstellung begriffene IKEA-Filiale die Stadt im Osten fort.