Mondes sous-marins au Musée d'histoire naturelle
Le vivarium du Musée national d'histoire naturelle de Karlsruhe
L'heure du repas dans l'aquarium : le requin de récif à pointe noire reçoit sa portion quotidienne de calamars. Tout autour de lui, les petits poissons sont nombreux à vouloir lui arracher son repas. La prise faite, le requin s'éloigne à la nage et les nombreux poissons le suivent. "Au cas où il perdrait quelque chose", sourit Johann Kirchhauser, chef d'unité du vivarium de Karlsruhe au musée d'histoire naturelle.
Les requins au musée d'histoire naturelle de Karlsruhe
Mais pourquoi le requin ne mange-t-il pas les poissons qui nagent autour de lui dans l'aquarium ? C'est très simple : les poissons en bonne santé sont trop agiles pour le requin. De plus, ils remarquent exactement quand il a faim et se met en chasse. Selon l'humeur du requin à pointes noires, ils gardent une certaine distance de sécurité - ou pas. "Dans la nature, les requins sont des policiers de la santé. Ils ne mangent normalement que les poissons malades ou décrépits", explique Kirchhauser.
Johann Kirchhauser a fait de son hobby son métier. Il pourrait rester des heures devant un seul aquarium, avec des informations, des histoires et des anecdotes sur les animaux et le quotidien du musée.
Le plus grand récif corallien vivant d'Allemagne
Lorsque les visiteurs prennent le chemin du retour avec de nombreuses nouvelles impressions, la journée de travail de Johann Kirchhauser est loin d'être terminée : les aquariums doivent être inspectés et nettoyés. "Ma femme m'a toutefois interdit de plonger dans l'aquarium de requins s'il n'y avait personne", avoue-t-il. Car même cela ne lui ferait pas peur.
Kirchhauser est diplômé en biologie et doit faire appel quotidiennement à ses énormes connaissances, car le Vivarium abrite notamment le plus grand récif de corail vivant d'Allemagne. "Nous avons cultivé presque tous les coraux vivants nous-mêmes", explique Kirchhauser. Pour cela, il faut des conditions particulières : "Nous avons ici une eau de très haute qualité, bien meilleure que celle autorisée par le règlement sur l'eau potable pour les humains. Il est tout aussi important d'avoir beaucoup de lumière et le reste du secret réside dans le courant et les soins attentifs apportés aux coraux". C'est Johann Kirchhauser lui-même qui en est responsable et c'est le défi de sa vie, comme il l'avoue avec un sourire.
Vivarium Karlsruhe : centre d'élevage et d'accueil pour animaux marins
Mais le biologiste est également très attaché aux autres êtres vivants du vivarium. Il a même donné à certains animaux le nom de ses propres enfants. Par exemple, la pieuvre s'appelle "Vinci", du nom de son fils Vincent.
En plus de son "personnel permanent", le Vivarium accueille régulièrement des animaux de particuliers ou de commerçants, comme la murène réticulée Maurice. "Un marchand de zoo nous l'a offert parce qu'il avait mangé tous les poissons chez lui", explique Kirchhauser. Maurice a toutefois trouvé sa place dans le vivarium de Karlsruhe. Il n'est cependant pas encore adulte, car les murènes réticulées peuvent atteindre deux mètres de long. Les populations d'animaux qui changent constamment et la croissance rapide du bébé à l'adulte exigent un ordre sans cesse renouvelé des aquariums, paludariums et terrariums. Pour les visiteurs, cela présente bien sûr l'avantage de pouvoir voir et vivre à chaque fois quelque chose de nouveau.
La particularité : combinaison d'animaux vivants et d'éléments muséaux
Une partie du succès du musée d'histoire naturelle réside dans la combinaison unique d'éléments muséaux et d'animaux vivants. Sur une surface de plus de 5 000 m2, l'exposition permanente donne un aperçu des animaux locaux et exotiques dans des habitats fidèlement reproduits. Au rez-de-chaussée, on trouve des dioramas d'espèces animales locales ainsi que des fossiles découverts dans le sud du Bade. À l'étage supérieur, des fossiles en excellent état datant d'environ 140 millions d'années attendent les visiteurs dans l'atrium, ainsi que les expositions "Le monde des insectes", "Habitats africains" et "Nature locale". En outre, les visiteurs peuvent se réjouir des expositions spéciales passionnantes et changeantes !
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